Atlanta United Hadapi Columbus Crew demi Akhiri Paruh Musim dengan Positif

Atlanta United bersiap menghadapi tuan rumah Columbus Crew di ScottsMiracle-Gro Field pada Minggu, 24 Mei 2026 pukul 17.00 waktu setempat.

Pertandingan bertajuk Sunday Night Soccer ini menjadi laga krusial bagi kedua tim untuk mengamankan poin penuh sebelum kompetisi MLS memasuki jeda panjang menyambut Piala Dunia FIFA 2026.

Klub berjuluk 5-Stripes tersebut mengusung misi bangkit setelah menelan kekalahan telak 4-1 dari Orlando City SC pada babak perempat final U.S. Open Cup di pertengahan pekan.

Hasil buruk di babak pertama laga tersebut membuat posisi Atlanta United tertahan di klasemen Wilayah Timur, terpaut tiga poin dari peringkat ke-10.

Pelatih kepala Atlanta United, Tata Martino, menegaskan bertanggung jawab penuh atas hasil minor yang diraih oleh anak asuhnya dalam laga terakhir tersebut.

"My responsibility. Absolutely me. It’s not the responsibility of the players." ujar Tata Martino, Head Coach Atlanta United.

Pernyataan tersebut disampaikan Martino untuk melindungi mental para pemainnya menjelang laga tandang yang diprediksi berjalan sengit di markas Columbus Crew.

Gelandang Alexey Miranchuk juga memberikan pandangannya mengenai kesiapan tim serta target yang ingin dicapai sebelum kompetisi resmi dihentikan sementara.

"It’s not going to be an easy game obviously. It’s an away game against another good team. We need to understand everything, and we will do everything to finish this part of the season on a good end." kata Alexey Miranchuk, Midfielder Atlanta United.

Selain faktor taktis, kondisi kebugaran pemain menjadi sorotan utama menyusul absennya sejumlah pilar penting Atlanta United akibat cedera dan alasan personal.

Nama-nama seperti Fafa Picault dipastikan absen karena cedera hamstring, sementara kejelasan status Steven Alzate dan Emmanuel Latte Lath masih diragukan.

Di sisi lain, Columbus Crew memanfaatkan momentum laga kandang internasional ini dengan menyediakan berbagai fasilitas dan zona aktivitas pemuda di sepanjang Nationwide Blvd sejak sore hari sebelum sepak mula dilakukan.