Brighton Menjamu Manchester United pada Pekan Pamungkas Liga Inggris

Brighton & Hove Albion bersiap menjamu Manchester United di Stadion American Express pada pertandingan pekan terakhir Liga Primer Inggris yang berlangsung hari Minggu, 24 Mei 2026. Laga pamungkas ini menjadi momentum krusial bagi tuan rumah untuk mengamankan tiket kompetisi Eropa musim depan.

Kemenangan atas Setan Merah akan memastikan armada Fabian Hurzeler finis di peringkat ketujuh, bahkan mereka berpeluang menyodok ke posisi keenam jika Bournemouth menelan kekalahan. Di sisi lain, Manchester United dipastikan tetap finis di peringkat ketiga klasemen akhir.

Pertandingan penutup musim ini sekaligus menandai debut Michael Carrick sebagai manajer permanen Setan Merah setelah resmi ditunjuk oleh manajemen klub pada hari Jumat sebelumnya dengan kontrak hingga 2028. Sebelumnya, Carrick mengemban tugas sebagai pelatih interim sejak musim 2025-2026.

Manchester United dipastikan tampil tanpa Casemiro dan Matthijs de Ligt yang baru saja menjalani operasi punggung, serta Benjamin Sesko yang mengalami cedera tulang kering. Akibat absennya sejumlah pilar utama tersebut, Carrick mengonfirmasi bahwa para pemain akademi berpeluang tampil untuk memberikan impresi di Stadion Amex.

Dalam pertandingan menghadapi Brighton nanti, Michael Carrick mengaku mewaspadai hadirnya penyerang veteran Danny Welbeck yang menjadi pencetak gol terbanyak Brighton musim ini dengan catatan delapan gol melawan mantan klubnya sepanjang karier.

"I sangat senang untuknya. Dia sudah terlalu sering mencetak gol melawan kami," ujar Carrick, Manajer Manchester United.

Carrick menambahkan bahwa dirinya sudah mengenal Welbeck sejak sang penyerang masih sangat muda saat menembus akademi Setan Merah dan memberikan dampak yang besar.

"Ya, jadi, tidak, dia jelas sudah berada di sini, mengenalnya sejak masih sangat muda, dia fantastis. Saya masih memanggilnya anak muda, dia sudah tua sekarang!" imbuh Carrick, Manajer Manchester United.

Mantan gelandang United tersebut juga menyatakan rasa hormat yang mendalam atas karier luar biasa yang dijalani oleh sang penyerang lawan.

"Membuat saya merasa lebih lalu, kenyataan bahwa dia sudah seusia itu. Tapi saya sangat menghormatinya. Dia luar biasa saat di sini, melalui akademi (Man United), dan kemudian memberikan dampak yang besar," tutur Carrick, Manajer Manchester United.

Di kubu tuan rumah, Brighton kehilangan Kaoru Mitoma akibat cedera hamstring, serta Adam Webster dan Stefanos Tzimas, sementara kondisi Mats Wieffer masih diragukan. Kendati demikian, kapten tim tamu Bruno Fernandes juga mengusung misi pribadi untuk memecahkan rekor assist terbanyak Premier League dalam satu musim.

Pengamat sepak bola Chris Sutton memberikan prediksi terkait hasil akhir pertandingan kedua tim tersebut kepada BBC bahwa Fernandes akan memecahkan rekor namun tuan rumah tetap keluar sebagai pemenang.

"I think Fernandes will get his assist, but Brighton will take the points – with Danny Welbeck scoring the winner." kata Chris Sutton, Pengamat Sepak Bola.

Berdasarkan catatan statistik yang dilansir dari Media Indonesia, Brighton menunjukkan dominasi dengan rata-rata penguasaan bola sebesar 58 persen dan 14,5 tembakan per laga sepanjang musim ini.