Ceko Hadapi Afrika Selatan pada Laga Kedua Piala Dunia 2026

Tim nasional Republik Ceko membidik poin penuh saat bersua Afrika Selatan pada laga lanjutan penyisihan Grup A Piala Dunia 2026 di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (18/6) pukul 23.00 WIB. Pertandingan ini menjadi momen krusial bagi kedua tim yang sama-sama menelan kekalahan pada laga pembuka turnamen.

Dilansir dari Antara, Ceko mengawali kampanye mereka dengan kekalahan 1-2 dari Korea Selatan lewat gol dramatis Oh Hyeon-gyu pada menit ke-80. Hasil minor tersebut memutus rangkaian tren positif enam pertandingan tanpa kekalahan yang sempat dikantongi oleh tim asuhan Miroslav Koubek selama babak kualifikasi.

Sementara itu, Afrika Selatan berada di bawah tekanan besar setelah tumbang 0-2 dari tim tuan rumah Meksiko. Skuad berjuluk Bafana Bafana tersebut tampil kurang disiplin sehingga harus kehilangan Sphephelo Sithole dan Themba Zwane akibat kartu merah langsung.

Pelatih Hugo Broos dipaksa memutar otak untuk merombak strategi menyusul absennya dua pilar lini tengah tersebut akibat skorsing. Afrika Selatan kemungkinan akan mengubah formasi dari skema lima bek menjadi empat bek dengan mengandalkan Lyle Foster sebagai ujung tombak.

Di kubu lawan, Ceko tidak memiliki kendala cedera pemain baru pascalaga sengit kontra Korea Selatan. Miroslav Koubek diprediksi tetap mempertahankan formasi 3-4-2-1 dengan memercayakan Tomas Soucek sebagai motor serangan dan Patrik Schick di lini depan.

Mantan pemain tim nasional Vietnam, Pham Thanh Luong menilai perwakilan Eropa jauh lebih diunggulkan karena faktor kedalaman skuad dan jam terbang di level internasional.

"Republik Ceko memiliki banyak pemain yang saat ini bermain di Eropa dan memiliki pengalaman di turnamen besar. Afrika Selatan memiliki kebugaran fisik yang baik, kecepatan, dan semangat juang. Namun, jika mempertimbangkan kekuatan keseluruhan tim, Republik Ceko masih memiliki banyak keunggulan. Dengan pengalaman internasional, kemampuan tekel dan duel udara yang kuat, Republik Ceko dapat membuat perbedaan dengan permainan disiplin dan kemampuan untuk mengatur serangan, serta mampu mengamankan kemenangan." ujar Pham Thanh Luong, Mantan Pemain Tim Nasional Vietnam.

Menurut laporan CNN Indonesia, seluruh jalannya pertandingan penentu ini akan disiarkan secara langsung melalui stasiun televisi TVRI Nasional dan TVRI Sport. Selain itu, pencinta sepak bola di tanah air dapat mengakses tayangan via live streaming di platform FolaPlay dan MAXStream TV.

Berdasarkan data penjualan dari FIFA yang dihimpun Goal, animo penonton di Mercedes-Benz Stadium diperkirakan sangat tinggi dengan kapasitas turnamen mencapai 75.000 kursi. Tiket resmi untuk kategori tiga di tingkat atas stadion dijual mulai dari harga 120 hingga 450 dolar AS.

Pertandingan ini menjadi laga hidup mati bagi kedua negara demi mengamankan peluang lolos ke babak 32 besar. Setelah laga ini, Ceko dijadwalkan menantang Meksiko di Estadio Azteca, sedangkan Afrika Selatan akan bersua Korea Selatan pada 25 Juni 2026.