Chicago Fire Sapu Enam Kemenangan Beruntun Usai Tekuk Orlando City

Chicago Fire berhasil melanjutkan tren positif dengan mengemas enam kemenangan beruntun di semua kompetisi usai menaklukkan Orlando City dengan skor 2-1 dalam lanjutan Major League Soccer pada laga tengah pekan.

Puso Dithejane membuka keunggulan bagi Chicago Fire sebelum penyerang veteran Robert Lewandowski memastikan kemenangan tim tamu lewat eksekusi penalti pada menit ke-68. Lewandowski selalu mencetak gol dalam tiga penampilannya secara beruntun di ajang liga sejak bergabung dengan klub tersebut.

Hasil ini membawa Chicago Fire merangsek ke posisi ketiga klasemen Wilayah Timur dengan raihan 35 poin dari 19 pertandingan. Sementara itu, New York Red Bulls tertahan di peringkat kedelapan dengan koleksi 25 poin dan terancam terlempar dari zona playoff menjelang duel melawan Chicago pada akhir pekan Matchday 22.

Pelatih kepala Chicago Fire, Gregg Berhalter, mengapresiasi daya juang para pemainnya yang harus bertanding di bawah suhu panas musim panas serta menghadapi penundaan laga akibat cuaca buruk selama 100 menit.

"Melakukan pekerjaan yang luar biasa," kata Gregg Berhalter, Pelatih Kepala Chicago Fire.

Di laga lain, FC Cincinnati sukses merangkak naik ke posisi kelima klasemen Wilayah Timur usai menundukkan New York City FC 2-1 berkat gol dramatis Evander pada menit ke-91 dari luar kotak penalti. Cincinnati mengumpulkan 30 poin, unggul dari Seattle Sounders yang terpuruk akibat rekor delapan kekalahan beruntun.

Pelatih kepala FC Cincinnati, Pat Noonan, menilai kemenangan dramatis tersebut sangat penting dalam menjaga peluang timnya menembus posisi papan atas.

"Sebuah kemenangan besar bagi kami," kata Pat Noonan, Pelatih Kepala FC Cincinnati.

Persaingan di puncak klasemen Supporters' Shield juga semakin memanas. Nashville SC saat ini memimpin klasemen dengan koleksi 46 poin dari 20 laga, disusul Inter Miami di posisi kedua dengan 38 poin. Lanjutan Matchday 22 akhir pekan ini menyajikan 13 pertandingan pada hari Sabtu dan dua laga penutup pada hari Minggu.