Inggris Imbang Melawan Kroasia pada Laga Pembuka Piala Dunia 2026

Tim nasional Inggris bermain imbang 2-2 melawan Kroasia dalam laga pembuka Grup Piala Dunia 2026 pada Rabu, 17 Juni 2026, waktu setempat setelah Harry Kane mencetak dua gol yang berhasil disamakan dua kali oleh tim lawan. Pertandingan berjalan sengit sejak awal babak pertama di mana Kroasia langsung memberikan tekanan, namun Inggris berhasil membuka keunggulan terlebih dahulu lewat eksekusi penalti Harry Kane setelah Madueke dilanggar oleh Luka Modric. Penalti tersebut sempat diulang atas perintah wasit Clement Turpin karena Josko Gvardiol bergerak masuk ke kotak penalti sebelum bola ditendang, setelah sebelumnya kiper Dominik Livakovic sempat menggagalkan sepakan pertama Kane.

Kroasia menyamakan kedudukan melalui tembakan jarak jauh Martin Baturina dari jarak 25 yard yang menghujam pojok atas gawang Inggris tanpa bisa dijangkau oleh lini pertahanan lawan.

Harry Kane kemudian membawa Inggris kembali unggul lewat sundulan dari situasi sepak pojok, sebelum akhirnya Petar Musa mencetak gol kedua bagi Kroasia untuk memaksakan hasil imbang hingga akhir babak pertama. Melalui hasil pertandingan ini, kapten Harry Kane kini menyamai rekor gol Gary Lineker sebagai pencetak gol terbanyak untuk Inggris di ajang Piala Dunia, seperti yang dilaporkan oleh FourFourTwo.

Sebelum pertandingan dimulai, pelatih Thomas Tuchel sempat dihadapkan pada pilihan sulit dalam menentukan posisi nomor 10 antara Jude Bellingham dan Rogers yang disebutnya sebagai keputusan yang seimbang. "Both of them deserve to start," kata Thomas Tuchel, Manajer Inggris.

Tuchel akhirnya memilih Jude Bellingham yang berusia 22 tahun untuk bermain sejak awal pertandingan bersama dengan James, O'Reilly, dan Gordon di dalam susunan pemain utama. Sementara itu, bek John Stones masuk ke dalam skuad setelah sempat mengalami masalah cedera paha dan betis yang membuatnya melewatkan banyak pertandingan bersama Manchester City pada musim lalu. Stones mengungkapkan rasa bahagianya setelah mendapatkan panggilan dari Thomas Tuchel untuk memperkuat lini pertahanan tim nasional Inggris di turnamen besar keenamnya ini.

"I love being here and I think that goes without saying," kata John Stones, Bek Inggris.

Stones merasa pelatih melihat antusiasme besar yang ada di dalam dirinya ketika menerima kabar pemanggilan skuad tersebut. "But when I got the call off of the manager, I think he saw the kid inside of me, how I reacted to it where I couldn't really control myself," kata John Stones, Bek Inggris. Stones menambahkan bahwa ekspresi kegembiraan murni tersebut merupakan salah satu kualitas yang disukai oleh sang manajer dari para pemain di dalam tim.

"It was like the first time, just pure joy coming out of me, and I think that is one of the qualities that he loves – how all of this group can be ourselves as players," kata John Stones, Bek Inggris.

Pertemuan antara Inggris dan Kroasia ini menambah panjang rekam jejak sejarah rivalitas kedua tim dalam berbagai kompetisi internasional sejak tahun 1996.