Legenda NHL Claude Lemieux Meninggal Dunia pada Usia 60 Tahun

Dunia hoki es internasional berduka setelah mantan penyerang sayap National Hockey League (NHL) dan juara Stanley Cup empat kali, Claude Lemieux, dilaporkan meninggal dunia pada usia 60 tahun.

Pengumuman wafatnya eks atlet yang dikenal lewat gaya bermain agresif dan fisik yang kuat tersebut disampaikan secara resmi oleh Asosiasi Alumni NHL melalui sebuah unggahan di media sosial pada hari Kamis, 28 Mei 2026.

Sebelum kabar duka ini menyebar, mendiang sempat muncul di hadapan publik pada Senin malam untuk menjadi pembawa obor bagi tim Montreal Canadiens menjelang laga Game 3 Final Wilayah Timur di Bell Centre.

Kepergian figur ikonik ini memicu respons mendalam dari pemilik Montreal Canadiens, Geoff Molson, yang menyampaikan rasa kehilangan atas salah satu mantan pemain terbaik klubnya.

“Today is a dark day for the Canadiens family and the entire hockey community," Canadiens owner Geoff Molson said. “A fierce competitor who rose to the occasion in big moments, Claude was a relentless, courageous, and tenacious player who led the team to the highest honors. He embodied the very essence of being a Montreal Canadiens player. Today we mourn the untimely passing of one of our champions. Our thoughts are with his family on this difficult day.”

Sepanjang kariernya, Lemieux tercatat memenangkan Trofi Conn Smythe sebagai MVP babak playoff saat membantu New Jersey Devils meraih gelar juara pertama mereka pada tahun 1995, serta mengangkat trofi bersama Colorado Avalanche pada tahun 1996 dan kembali bersama Devils pada 2000.

Mantan rivalnya dari Detroit Red Wings, Darren McCarty, turut memberikan penghormatan terakhir melalui pesan mendalam di media sosial yang menyoroti kepribadian Lemieux di luar lapangan.

“This is extremely sad no matter what feelings from past or present you hold,” McCarty said. “My thoughts and prayers to his family and friends, and people who got to see the person off the ice wasn’t the person on. As I’ve said and will always call it as I see it "If you're on the ICE with Claude Lemieux and your turn your back. YOU Are an IDIOT. But off the ICE I’ll turn mine" And please. If you are struggling at all please reach out and talk to someone. Godspeed my friend.”

Komisioner NHL Gary Bettman menjuluki Lemieux sebagai salah satu pemain laga besar terhebat dalam sejarah hoki, mengingat catatan impresifnya yang tampil dalam 1.449 pertandingan musim reguler dan playoff bersama enam tim berbeda sejak 1983 hingga 2009.

Setelah pensiun sebagai pemain, Lemieux beralih profesi menjadi agen olahraga dan mengandalkan pengalamannya untuk mengelola belasan klien di NHL, termasuk Frederik Andersen dari Carolina dan Timo Meier dari New Jersey.

Pada pertemuan perayaan 30 tahun kemenangan Stanley Cup Colorado tahun 1995 yang digelar Desember lalu, Lemieux sempat merefleksikan arti sebuah kemenangan semasa hidupnya.

“When it’s happening, when you’re in the middle of it, you don’t quite appreciate it as much as you should,” Lemieux said.

Dalam kesempatan reuni formal tersebut, sang legenda juga sempat mengingatkan rekan-rekannya tentang pentingnya mensyukuri waktu dan kebersamaan yang tersisa.

“It’s very difficult, and especially with Chris passing at such a young age,” Lemieux said. “We have to count our blessings — be grateful for the days that we have and enjoy and appreciate those times when we get together.”