Los Angeles Kings Rekrut Phil Housley Sebagai Asisten Pelatih

Klub hoki Los Angeles Kings dipastikan bakal mendatangkan mantan bek Hall of Fame, Phil Housley, untuk mengisi posisi asisten pelatih dalam jajaran staf kepelatihan Peter Laviolette untuk mengarungi musim depan.

Kepastian mengenai perekrutan yang tertunda tersebut dikonfirmasi secara independen oleh SoCal News Group setelah laporan pertamanya diangkat oleh Dennis Bernstein dari The Fourth Period.

Housley, yang merupakan pilihan keenam dalam draf tahun 1982 oleh Buffalo Sabres, tercatat pernah membela delapan waralaba hoki es dan memiliki sejarah kedekatan taktis yang panjang dengan Laviolette.

Pemain bertahan Edmonton Oilers, Mattias Ekholm, memberikan kesaksian mengenai pengalaman interpersonalnya ketika bermain di bawah arahan Housley saat masih berada di Nashville.

"He was a great player, so everything that he says, you listen. More than that, he’s just a great guy. Outside of the rink, he cares a lot about his players," ujar Mattias Ekholm, pemain bertahan Edmonton Oilers.

Ekholm juga menambahkan bahwa sang pelatih selalu memberikan arahan secara konstruktif demi perkembangan pemain tanpa harus meledak-ledak di ruang ganti.

"He’s not a guy who will scream and yell at you, but he’ll come with advice on what to do and how to be more successful out there," kata Mattias Ekholm, pemain bertahan Edmonton Oilers.

Pola kepelatihan Housley juga membekas bagi bek San Jose Sharks, Nick Leddy, yang sempat bekerja sama di level junior Amerika Serikat saat memenangkan medali perunggu pada tahun 2011.

"I liked to model my game after him, he was an offensive defenseman who was so talented. It was nice getting to learn things from him," kata Nick Leddy, pemain bertahan San Jose Sharks.

Leddy yang bertubuh relatif kecil merasa sangat terbantu oleh trik-trik permainan yang diajarkan oleh Housley yang memiliki profil fisik serupa semasa aktif bermain.

"When he played, he wasn’t the biggest guy out on the ice, and at the time I wasn’t the biggest guy out there so it was nice learning little tricks from him," tutur Nick Leddy, pemain bertahan San Jose Sharks.

Gaya permainan ofensif dari lini pertahanan ini sudah diterapkan Housley sejak masih bermain untuk Winnipeg Jets lewat taktik perputaran lima pemain.

"Isn’t that the way the game’s supposed to be played?" tanya Phil Housley saat final konferensi tahun 2017 melawan Ducks.

Filosofi bermain agresif tersebut sangat kontras dengan pendekatan pertahanan ultra-konservatif yang diterapkan oleh Jim Hiller di Kings pada musim lalu.

"In today’s game, it’s all about speed and mobility. Being able to break down forechecks, using escapability and getting in on the rush in the offensive part of the game," kata Phil Housley, asisten pelatih Los Angeles Kings.

Housley menilai evolusi permainan saat ini menuntut keterlibatan penuh dari seluruh pemain bertahan untuk aktif dalam skema penyerangan tim.

"In the offensive zone, it’s a five-man cycle. The F3 used to be a safety guy but now everybody’s getting involved. That’s where the evolution of the game is, defensemen are more part of the attack," pungkas Phil Housley, asisten pelatih Los Angeles Kings.

Kedatangan Housley mengakhiri masa jabatan singkat Matt Greene di belakang bangku cadangan, sementara nasib asisten pelatih Newell Brown yang menyisakan satu tahun kontrak masih belum dipastikan.