Manchester United Pimpin Perburuan Gelandang West Ham Mateus Fernandes

Manchester United kini memimpin perburuan untuk mengamankan tanda tangan gelandang West Ham United, Mateus Fernandes, pada bursa transfer musim panas 2026 setelah beberapa klub raksasa Eropa lainnya mulai mundur.

Klub berjuluk Red Devils tersebut berada di posisi terdepan setelah Arsenal mendinginkan ketertarikan mereka, sementara Real Madrid memilih menyudahi negosiasi karena meyakini raksasa Inggris itu lebih unggul.

Dilansir dari The Times, Manchester United mengadopsi sikap optimistis untuk merampungkan kepindahan pemain berusia 21 tahun itu, yang diproyeksikan sebagai pilar restrukturisasi lini tengah mereka.

West Ham awalnya mematok harga Mateus Fernandes sebesar 80 juta poundsterling hingga 90 million euro, namun degradasi klub ke divisi Championship memaksa mereka lebih fleksibel demi menyeimbangkan kekuatan finansial.

Proses transfer ini berpotensi membutuhkan kesabaran mengingat adanya turbulensi internal di West Ham pasca-pengunduran diri salah satu pimpinan klub, David Sullivan, di tengah investigasi perilaku predator yang dilaporkan oleh BBC Panorama dan The Times.

Rencana pembelian Fernandes juga didorong oleh Direktur Sepak Bola United, Jason Wilcox, yang memiliki rekam jejak panjang bersama sang pemain saat masih memimpin departemen perekrutan di Southampton.

Kendati demikian, langkah Manchester United mendapat gangguan baru setelah Paris Saint-Germain dikabarkan oleh FootMercato telah memulai kontak awal dengan West Ham untuk memboyong Fernandes bersama rekan setimnya, Crysencio Summerville.

Di sisi lain, Real Madrid sempat dikaitkan dengan Fernandes menyusul kembalinya Jose Mourinho sebagai pelatih, yang dibantu oleh agen Jorge Mendes dalam mengupayakan kesepakatan.

"Jorge Mendes, agente de Fernandes e Mourinho, já está a trabalhar num acordo que não será fácil , mas é uma prioridade para o treinador, embora não seja a única. A confiança no jogo do português é total e o crescimento parece não ter limites, o que chamou a atenção do novo técnico do Real Madrid. A chamada para o Mundial era esperada, mas a qualidade e a quantidade de médios portugueses fecharam-lhe a porta" cetus laporan surat kabar Spanyol, As.

Namun, sang pemain dilaporkan lebih memprioritaskan pindah ke Old Trafford karena jaminan menit bermain yang lebih pasti dan keberadaan rekan senegaranya, Bruno Fernandes.

Statistik Sky Sports menunjukkan kualitas defensif mumpuni dari Fernandes, yang menempati peringkat kedua sebagai pemain dengan pemulihan bola terbanyak di Liga Inggris musim lalu lewat catatan 5,42 per 90 menit.

"Não é nenhuma surpresa que suas estatísticas de desarme sejam muito alta" kata Simon Rusk, mantan pelatih Fernandes di Southampton kepada Sky Sports.

Fernandes yang mengemas 4 gol dan 4 assist dari 38 laga musim lalu tersebut awalnya dimainkan pada posisi menyerang sebelum akhirnya bertransformasi menjadi gelandang tengah yang komplet.

"Ele foi usado um pouco mais como número 10, uma função um pouco mais avançada" kenang Russell Martin selaku mantan pelatihnya di Southampton.

Perubahan peran tersebut diakui Martin berjalan sukses karena kecocokan karakter dan fisik prima sang pemain dalam menjelajah lapangan permainan.

"Mas quando falei com Matty através de conversas com ele, aparentemente, ele se via mais como um meio-campista completo, mais como um número 8" tambah Russell Martin menutup penjelasan mengenai atribut taktis Fernandes.