Mikihiko Kawase Gantikan Alberto Puig Jadi Manajer Tim Honda MotoGP

Honda Racing Corporation resmi mengumumkan perombakan manajemen dengan menunjuk Mikihiko Kawase sebagai Manajer Tim pabrikan MotoGP mulai musim kompetisi 2027 untuk menggantikan Alberto Puig yang habis masa jabatannya pada akhir musim 2026.

Dilansir dari Kompas.com, pengumuman yang dirilis pada Kamis, 18 Juni 2026 tersebut menandai berakhirnya era kepemimpinan Puig selama hampir sepuluh tahun sejak 2018. Mulai musim 2027, Puig yang kini berusia 59 tahun akan mengemban tugas baru sebagai penasihat strategis HRC untuk program MotoGP dan WorldSBK.

Suksesor Puig, Mikihiko Kawase, merupakan sosok internal yang sebelumnya menjabat sebagai Direktur Teknis MotoGP sejak 2024. Pria kelahiran Prefektur Miyazaki tersebut bergabung dengan HRC pada 2012 dan sempat memimpin proyek Moto3 yang sukses meraih gelar juara dunia pada 2019.

Langkah penunjukan Kawase diambil oleh manajemen pabrikan asal Jepang tersebut untuk menjaga stabilitas pengembangan performa motor balap sekaligus menyambut era baru regulasi MotoGP 2027 yang mencakup pengurangan kapasitas mesin menjadi 850 cc dan pembatasan perangkat aerodinamika.

Selain melakukan pergantian di kursi manajer, HRC juga dilaporkan tengah mempersiapkan rencana perombakan total pada susunan pembalap tim utama untuk musim 2027. Kontrak duo pembalap saat ini, Joan Mir dan Luca Marini, dijadwalkan akan berakhir pada penghujung musim depan.

Menurut laporan Ridertua.com, Honda membidik Fabio Quartararo karena dinilai cocok dengan proyek teknis mesin 850 cc yang baru. Selain pembalap asal Prancis tersebut, pabrikan berlogo sayap tunggal ini juga menaruh minat pada talenta muda David Alonso untuk memperkuat formasi tim di bawah kepemimpinan Kawase.