Palmeiras Mengincar Tiket Babak 16 Besar Copa Libertadores Kontra Junior

Klub asal Brasil, Palmeiras, membidik kemenangan krusial melawan Junior de Barranquilla pada pertandingan fase grup Copa Libertadores yang berlangsung Kamis waktu setempat demi menyegel tempat di babak 16 besar tanpa bergantung pada hasil pertandingan lain.

Persaingan di grup tersebut semakin ketat setelah beIN SPORTS melaporkan bahwa Palmeiras menelan kekalahan dari Cerro Porteno pada pekan lalu. Hasil negatif itu membuat Cerro Porteno memimpin klasemen sementara dengan perolehan 10 poin.

Palmeiras saat ini menempati posisi kedua klasemen dengan mengoleksi delapan poin. Sementara itu, posisi mereka masih dibayangi oleh Sporting Cristal yang berada di peringkat ketiga dan tetap memiliki peluang untuk lolos ke fase gugur.

Skenario kelolosan Palmeiras akan dipengaruhi oleh pertandingan simultan antara Cerro Porteno melawan Sporting Cristal di Paraguay. Kegagalan meraih poin penuh atas Junior de Barranquilla di kandang sendiri diprediksi akan menyulitkan posisi klub asal Brasil tersebut.

Kondisi mental tim asuhan Abel Ferreira berada dalam tingkat kepercayaan diri tinggi menyusul hasil positif di kompetisi domestik Brasileirao. Palmeiras baru saja memetik kemenangan telak dengan skor 3-0 saat menghadapi Flamengo di Stadion Maracana.

Kekuatan lini serang Palmeiras juga berpotensi bertambah seiring pulihnya penyerang asal Paraguay, Ramon Sosa. Penyerang sayap tersebut dilaporkan sudah kembali menjalani sesi latihan penuh setelah absen dalam beberapa pertandingan akibat cedera.

Di kubu lawan, Junior de Barranquilla datang dengan misi menjaga peluang tipis untuk tetap berkompetisi di turnamen antarklub internasional. Klub asal Kolombia tersebut saat ini berada di dasar klasemen grup dengan baru mengemas empat poin.

Junior de Barranquilla wajib meraih kemenangan di Brasil dan berharap Sporting Cristal menelan kekalahan demi mengamankan peringkat ketiga. Posisi ketiga akan membawa mereka menuju babak playoff Copa Sudamericana.

Fokus pelatih Junior de Barranquilla, Alfredo Arias, terpecah karena timnya juga harus mempersiapkan diri menjelang laga final Liga Kolombia melawan Atletico Nacional. Situasi tersebut membuka kemungkinan terjadinya rotasi pemain dalam susunan starter di Brasil.

Meski dihadapkan pada jadwal padat, Alfredo Arias menegaskan bahwa timnya akan tetap memberikan perlawanan maksimal di kompetisi internasional. Kekuatan lini pertahanan mereka juga mendapat suntikan tenaga baru setelah bek asal Uruguay, Lucas Monzon, pulih dari cedera otot dan ikut dibawa ke Sao Paulo.