Oliver Glasner Hadapi Laga Perpisahan pada Final UEFA Conference League

Pelatih Oliver Glasner bersiap menyudahi masa baktinya di Crystal Palace saat mendampingi timnya melawan Rayo Vallecano pada pertandingan final UEFA Conference League. Laga emosional tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Red Bull Arena Leipzig, Jerman, pada Kamis (28/5) pukul 02.00 WIB.

Pertandingan ini menjadi kesempatan terakhir bagi pelatih berusia 51 tahun tersebut untuk memberikan piala ketiga dalam kurun waktu dua tahun kepemimpinannya sejak Februari 2024. Antaranews melaporkan bahwa pria asal Austria itu sebelumnya telah mempersembahkan trofi FA Cup 2025 dan FA Community Shield.

Jika berhasil mengalahkan Rayo Vallecano, Crystal Palace tidak hanya meraih trofi kompetisi Eropa pertama mereka, tetapi juga berhak lolos otomatis ke fase grup UEFA Europa League musim depan. Glasner menyatakan komitmennya untuk tetap memberikan dukungan kepada The Eagles meski tidak lagi menjabat sebagai manajer.

“Saya bilang ingin menonton mereka di TV memulai Liga Europa dengan hasrat dan keyakinan bahwa mereka juga bisa memenangkannya. Itu akan membuat saya sangat bahagia, karena saya merasa kami telah menciptakan mentalitas bersama bahwa pada akhirnya semuanya akan sukses," kata Oliver Glasner, Pelatih Crystal Palace.

Catatan ke semifinal menunjukkan Crystal Palace harus berjuang lewat babak play-off setelah finis di posisi ke-10 fase liga. Setelah menyingkirkan wakil Bosnia-Herzegovina dan AEK Larnaca, mereka melaju mulus dengan mengalahkan Fiorentina agregat 4-1 serta Shakhtar Donetsk dengan agregat 5-2.

Glasner dinilai memiliki keunggulan pengalaman karena pernah membawa Eintracht Frankfurt menjuarai Liga Europa musim 2021/2022. Sang pelatih menegaskan arti penting pertandingan final ini bagi dirinya dan seluruh elemen tim yang telah bekerja keras.

“Ini akan sangat berarti bagi saya, bersama para pemain dan grup ini yang sudah bekerja bersama selama dua tahun, untuk memberikan sesuatu kembali kepada para fans. Ini akan menjadi salah satu pencapaian tertinggi bagi saya," ujar Oliver Glasner, Pelatih Crystal Palace.

Perjalanan di kompetisi kasta ketiga Eropa musim ini diakui memberikan banyak pelajaran bagi armada Crystal Palace. Glasner merasa bangga atas kesempatan membawa timnya bertanding menghadapi klub-klub kuat di berbagai wilayah Eropa.

“Sekarang kami senang berada di pusat Eropa, di Leipzig, dan bisa memainkan final. Ini kompetisi yang luar biasa bagi kami, tempat kami belajar dan mendapatkan pengalaman, dan semua pertandingan serta pengalaman itu membantu kami mencapai final," tutur Oliver Glasner, Pelatih Crystal Palace.

Sementara itu, Rayo Vallecano melangkah ke final secara langsung tanpa play-off setelah mengakhiri fase liga di peringkat kelima. Tim asuhan Inigo Perez tersebut berturut-turut menyingkirkan Samsunspor dengan agregat 3-2, AEK Athens dengan agregat 4-3, dan Strasbourg dengan agregat 2-0 di semifinal.