Raphinha Tunda Negosiasi dengan Al-Hilal demi Piala Dunia

Winger Barcelona, Raphinha, memutuskan untuk menunda segala negosiasi transfer dengan klub asal Arab Saudi, Al-Hilal, hingga turnamen Piala Dunia selesai. Pemain berusia 29 tahun tersebut memilih fokus membela tim nasional Brasil yang sedang berkompetisi di fase grup.

Klub raksasa Liga Pro Saudi, Al-Hilal dan Al-Nassr, dilaporkan siap melipatgandakan gaji tahunan Raphinha yang saat ini mencapai 19,4 juta dolar AS di Barcelona. Al-Hilal menjadi klub yang paling agresif dengan menawarkan proposal kontrak senilai 197,5 juta dolar AS untuk durasi dua tahun. Meski demikian, pihak Barcelona dan pelatih Hansi Flick tetap tenang karena sang pemain masih terikat kontrak hingga Juni 2028 dan berkomitmen penuh di Camp Nou.

Manajer Barcelona, Hansi Flick, menyatakan kekagumannya terhadap performa dan dedikasi yang ditunjukkan oleh penyerang sayap asal Brasil tersebut.

"He’s [Raphinha] unbelievable because he’s always 100% very focused and gives us a lot of strength in the defence, but also in the offence," kata Hansi Flick, Pelatih Barcelona.

Flick menambahkan bahwa kontribusi Raphinha sangat krusial dalam membangun skema permainan tim, baik saat menekan lawan maupun memanfaatkan ruang kosong.

"He’s always the player who starts the dynamic to press, but also when we have space, he started in the right moment in these spaces, and it helps us a lot," kata Hansi Flick, Pelatih Barcelona.

Selain kemampuan teknis, kepribadian positif sang pemain di dalam maupun di luar lapangan juga menjadi nilai tambah yang krusial bagi keharmonisan skuad Blaugrana.

"He also always smiles; this is what I like the most, he’s always positive, and it’s important for him to be positive, this is the big thing – then you have confidence to give 100% on the pitch," kata Hansi Flick, Pelatih Barcelona.

Di sisi lain, Raphinha sendiri tidak menampik bahwa tawaran finansial masif dari Timur Tengah sempat membuatnya mempertimbangkan masa depannya demi keluarga.

“The offer we received from Saudi Arabia really made me think. It would have changed my life, and the lives of my parents, my son and many other people,” ujar Raphinha, Pemain Barcelona.

Barcelona sendiri baru saja mendatangkan Anthony Gordon dari Newcastle United seharga 80 juta dolar AS, yang menambah persaingan di posisi penyerang sayap. Namun, manajemen klub hanya akan mempertimbangkan negosiasi jika ada tawaran astronomis yang masuk untuk sang pemain.