San Antonio Spurs Tekuk Oklahoma City Thunder untuk Paksakan Game 7

San Antonio Spurs sukses menyamakan kedudukan menjadi 3-3 setelah menumbangkan Oklahoma City Thunder dengan skor telak 118-91 pada Game 6 Final Wilayah Barat NBA di Frost Bank Center, Texas, pada Kamis malam waktu setempat.

Kemenangan meyakinkan yang diraih di hadapan publik sendiri ini memaksa seri final wilayah berlanjut ke laga hidup-mati atau Game 7 untuk menentukan tim yang lolos ke Final NBA melawan New York Knicks.

Victor Wembanyama tampil mendominasi untuk Spurs dengan mencetak 28 poin, 10 rebound, dan 3 blok, termasuk melesakkan empat tembakan tiga angka yang membawa timnya memimpin sejak awal laga.

Performa impresif Wembanyama didukung oleh rookie Dylan Harper yang menyumbang 18 poin dari bangku cadangan, serta Stephon Castle yang menorehkan 17 poin, 5 rebound, dan 9 asisten bagi kemenangan San Antonio.

Di kubu lawan, Oklahoma City Thunder yang sebenarnya menyambut kembalinya Jalen Williams pascacedera hamstring, justru kesulitan dan mencatat akurasi tembakan yang buruk, yakni hanya 36,8 persen sepanjang pertandingan.

Shai Gilgeous-Alexander memimpin perolehan angka Thunder dengan hanya mengemas 15 poin, sementara Chet Holmgren menambahkan double-double berupa 10 poin dan 11 rebound bagi tim tamu.

Pertandingan ini juga diwarnai dengan momen menarik saat Wembanyama tiba di arena mengenakan jubah Shaolin, yang sempat dikira sebagai penghormatan atas latihan musim panasnya di China, namun diklarifikasi sebagai perayaan Idul Adha.

Kehadiran Wembanyama dengan pakaian tersebut langsung menumbuhkan keyakinan besar di dalam internal tim untuk memenangkan laga krusial ini.

"When he came in with the outfit, I think everyone knew what was gonna happen," kata Dylan Harper, Point Guard San Antonio Spurs.

Sejak kuarter pertama, skuad asuhan Gregg Popovich langsung tancap gas dan tidak pernah membiarkan Thunder memimpin sekalipun, bahkan sempat mencatatkan laju poin 20-2 di kuarter ketiga untuk memperlebar jarak.

Para pemain muda Spurs menunjukkan mentalitas yang kuat demi memperpanjang napas mereka di fase gugur dan menjaga peluang menuju tangga juara tetap terbuka.

"No matter what, just double down on being us," tutur Dylan Harper, Point Guard San Antonio Spurs mengenai pendekatan permainan timnya.

Keunggulan telak Spurs membuat kedua pelatih memutuskan untuk mengistirahatkan para pemain utama mereka saat laga menyisakan lima menit terakhir di kuarter keempat.

Keberhasilan ini sekaligus mengukuhkan posisi kolektif Spurs yang merasa mampu mengimbangi performa Thunder di sepanjang seri Final Wilayah Barat ini.

"We feel like collectively that we’re better than this team," kata Stephon Castle, Pemain San Antonio Spurs.

Keberhasilan meredam serangan Oklahoma City Thunder dinilai berkat kedisplinan para pemain dalam menerapkan strategi defensif di lapangan.

"Trust in the coaches," kata Victor Wembanyama, Pemain San Antonio Spurs.

Pemain asal Prancis itu juga meminta rekan-rekannya untuk terus menjaga intensitas permainan yang tinggi demi menghadapi partai penentuan berikutnya.

"Play with effort," kata Victor Wembanyama, Pemain San Antonio Spurs.

Dengan hasil ini, kedua tim akan kembali berhadapan pada laga penentu Game 7 yang dijadwalkan berlangsung di Paycom Center, Oklahoma City, pada Sabtu malam waktu setempat.