Thibaut Courtois Waspadai Motivasi Tambahan Iran di Piala Dunia 2026

Penjaga gawang tim nasional Belgia Thibaut Courtois mengingatkan rekan setimnya untuk mewaspadai penuh kekuatan Iran menjelang laga kedua Grup G Piala Dunia 2026 di Stadion SoFi, Los Angeles, pada Senin dinihari WIB.

Pertandingan ini menjadi pertemuan perdana sepanjang sejarah bagi kedua negara, di mana baik Belgia maupun Iran sama-sama mengincar poin penuh perdana setelah hanya mampu bermain imbang pada laga pembuka turnamen.

Persiapan Iran dalam menghadapi kompetisi ini terganggu oleh situasi politik dengan Amerika Serikat selaku tuan rumah, yang membuat Team Melli dilarang memiliki pusat latihan di sana serta hanya diizinkan masuk ke AS pada hari pertandingan.

Selain pembatasan wilayah udara dan latihan, beberapa anggota staf pelatih Iran juga dilaporkan tidak mendapatkan izin untuk mendampingi Mehdi Taremi dan kawan-kawan selama turnamen berlangsung.

Kendati situasi lawan tidak ideal, Thibaut Courtois menilai segala pembatasan tersebut justru berpotensi menjadi dorongan moral yang masif bagi para pemain Iran untuk menunjukkan performa terbaik mereka di lapangan.

"Memang tidak menyenangkan dengan seluruh pembatasan itu dan beberapa anggota staf pelatih mungkin tidak diizinkan bepergian," ungkap Courtois menatap laga Belgia vs Iran.

Pemain Real Madrid tersebut menegaskan bahwa situasi eksternal ini tidak boleh membuat lini pertahanan Belgia lengah sedikit pun saat menghadapi kekuatan kolektif wakil Asia tersebut.

"Bagi mereka, ini jelas bukan persiapan yang ideal, meskipun mungkin hal itu justru akan memberi mereka motivasi lebih besar untuk meningkatkan performanya. Kami sama sekali tidak boleh meremehkan mereka," kata Courtois.

Lebih lanjut, Courtois yang diwawancarai oleh media COPE menambahkan bahwa timnya harus langsung mengendalikan ritme permainan sejak menit pertama demi meredam agresivitas lawan.

"Mereka itu tim yang tangguh, kompak, dan punya kualitas. Kami harus memainkan permainan kami sendiri sejak awal, dan kami harus melakukan operan-operan yang akurat," Courtois menambahkan dikutip COPE.